1415201 赵仁博

                        庭中有奇树，绿叶发华滋。

攀条折其荣，将以遗所思。

馨香盈怀袖，路远莫致之。

此物何足贵，但感别经时。

                                                   --《庭中有奇树》

庭院中央有一棵桂花树，树上的枝叶正随风摆动。

树下坐一妇，双手轻抚树间种种斑纹。

那树一丈来高，枝繁叶茂，枝间开花，虽在夜间，也极其艳美。

这一日是八月十五，月亮满满地挂在枝头。

庭院边摆有一桌酒席，放置六人椅凳，满桌佳酿，有女儿红、竹叶青、龙岩沉缸，佳肴不少，竟是清蒸八宝猪，爆獐腿，精熘鱼片儿，杏仁佛手，糖霜桃条等数不胜数。

可席间座无一人，一桌好酒好菜空摆于此，无人问津。

树下那妇人看着酒宴，轻叹一声，道：“诸位既然已经来了，何不出来与贱妾相见，莫要浪费了这一桌好菜。”

话毕，墙外忽跃出三人，为首一人躬身作揖道：“江南三蛟拜见柳夫人。”

只见那人面目可怖，形如枯槁，后面二人一男一女，男的虎背熊腰，脸上有块胎记，宛如虎纹；那女子却是一位美人儿，青丝垂肩，面如桃夹又似瑞雪初晴，一身流仙裙甚是曼妙，只是一双眸子射出冷光，让人发颤。

柳夫人微微颔首，眼光却注视着墙外。

江南三蛟本是埋伏在外，蓄势待发，不料听得院内一声叹息，却是中气充足，一字一句都如雷贯耳，只得硬着头皮出来。

柳夫人又道：“墙外的另外几位，在等些什么？”江南三蛟一惊，原以为此处只有他们三人，于是心中对柳夫人更为忌惮，思索待会儿该如何动手。

只见两人一跃到空中，飘飘然入院。来的是一道士，一和尚。道士放声长笑，道：“哈哈哈，柳夫人，贫道稽首了。”和尚道：“柳施主别来无恙。”说罢两位又与江南三蛟打个会面。

道士道：“这几位想必就是震惊嘉兴的江南三蛟，鬼面蛟，虎头蛟和冷艳蛟了吧，久仰久仰。”三蛟还礼，鬼面蛟道：“不敢不敢，都是江湖上的朋友赐的虚名，小弟何德何能。”鬼面蛟打量着这道士和和尚。

那道士头戴紫阳巾，一袭八卦长袍，面色红润，神态飘逸，身后负有一柄长剑，剑身弯曲蛇形，剑柄纯金。和尚生得慈眉善目，身上袈裟泛光，头上结疤却已被毁坏。

鬼面蛟躬身道：“恕小弟眼拙，适才竟未识出两位是莫平子和空竹大师。”莫平子摆手道：“不必多礼。”说罢便和空竹悄声说话。

柳夫人道：“请五位入座。”便自身先坐下。来的五位本都是想暗中偷袭，没料到竟和主人坐到了同一桌上，这会儿各个都在迟疑。

那虎头蛟一拍桌子道：“妖妇，谁要吃你的酒？”鬼面蛟素知自己这义弟生性鲁莽，恐他坏了大事，立马拦下，打着笑脸对柳夫人道：“那我们恭敬不如从命了。”回头怒斥：“二弟，不得无礼。”虎头蛟憋红了脸，哼了一声。

莫平子和空竹坐在上位，鬼面蛟，虎头蛟，冷艳蛟依次坐下。

柳夫人逐个斟酒，自己举起一杯，道：“我敬各位一杯。”一饮而尽。莫平子和空竹仗着自己内功强盛，不怕酒中有毒。虎头蛟掷杯大骂：“有种的来比比手上功夫，在这酒中下药算什么英雄好汉？”说完便要掀桌子。

柳夫人右手轻轻向上一抵，便化了虎头蛟的力。轻声道：“不知何处得罪阁下，这酒乃绍兴好酒，阁下莫要浪费了。”三蛟中的冷艳蛟是下毒行家，她微闻酒味，道：“柳夫人所言不虚，小妹替我二哥罚酒一杯。”于是一口喝光了。

桌上几位对佳肴不闻不问，个个心怀鬼胎。空竹对柳夫人道：“听闻施主手中有一秘籍，上面记载各类武功破解招式，江湖上无人不觊觎于此，施主不妨借予贫僧，贫僧送入少林，替施主保管。”鬼面蛟心里骂道，贼秃，好一副道貌岸然的样子。

莫平子也附和道：“柳夫人切勿疑虑，贫道与空竹大师同道而来，若你答应，贫道愿一路护送，保证平安送达。”

鬼面蛟冷笑道：“两位倒真是好心，窃书说得如此冠冕堂皇，小弟佩服。”虎头蛟见大哥责难，道：“大哥莫和他们说什么了，谁抢到便是谁的。”举起腰间双斧，挥向莫平子和空竹。

空竹双手合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”虎头蛟双手挥舞，斧口上白光闪烁，风声呼呼，却始终攻不进二人一丈以内的圈子。莫平子道：“你们不要不识好歹。”虎头蛟攻了几个回合，忽然见莫平子露出破绽，猛喝一声，双斧直上直下砍来，莫平子横剑格挡，踢出一脚，虎头蛟身子直飞出去，双手劲难以收住，斧头竟往自己头上砍去。

鬼面蛟急忙举起铁鞭，在斧上夹住，当的一声火星飞溅，虎头蛟利斧脱手，摔坐在地，怒得哇哇大叫，拾起斧头，又再扑上。鬼面蛟怕他再吃亏，一同跟上，冷艳蛟手发暗器，背后夹攻。

莫平子持剑护住周身，运气保住脉门，空竹只守不攻，三人却拿他们没有一点办法。

当五人斗得难舍难分时，柳夫人道：“今儿是中秋佳节，各位何苦相互为难，那秘籍我这里是没有的，大师所言不过是江湖上的人谣传，当不得真。”五人争斗当下停止。

鬼面蛟问道：“有人亲眼见到柳夫人八月十五晚会掘地三尺，挖出一本书籍，不知此事是否当真？”柳夫人道：“此事为真，不过那并不是别人传闻的什么秘籍，一文不值。”虎头蛟嚷嚷道：“既然不是什么值钱的东西，怎么不拿出来给我们瞧瞧？”

柳夫人道：“只是这书对我来说价值连城，我实有苦衷，各位请回吧。”莫平子和空竹向鬼面蛟使了个眼色，鬼面蛟立即会意。

“柳夫人既然已经开话了，我们不便再相逼，就此告辞。”鬼面蛟当下双手抱拳，柳夫人也同样回礼。鬼面蛟早已向冷艳蛟使眼色，当即一发暗器呼啸而出，柳夫人向后躲避，莫平子和空竹左右齐上，欲擒柳夫人。

眼看柳夫人即将落入敌手，蓦地身后桂树“沙沙”作响，月下竟似化作人形，张牙舞爪，惊得莫平子和空竹一呆，柳夫人趁这缝隙腾空而起，迅速从两人包围中挣脱。莫平子行走江湖多年也未从见过如此景象，细观之，并无异象。他对鬼面蛟大呼：“鬼面蛟，我们擒住这贱人，逼她说出秘籍藏身处，别的事都好商量。”

鬼面蛟心想，这妖妇武艺高强，我兄妹三人并非敌手，待看到秘籍再见机行事，未尝不可。于是回头轻声道：“二弟你主攻上三路，三妹你备好暗器，随时就绪。”二人点头。又对那边叫道：“牛鼻子，你和空竹牵制住她，我来擒她。”

江南三蛟与莫平子和空竹合力出击，威力非同小可。柳夫人分辨着各路兵器的来向，只觉身后五个方位以及上下左右均被封住，倘若硬闯，非两败俱伤不可。虎头蛟双斧刚要打到柳夫人身前，突然间掌心一震，右臂运得正如张弓满弦般，被重物强行垂下，定睛一看，居然是树枝折断，径自落了下来。柳夫人同样惊奇，冷艳蛟见她身后露出破绽，五根银针甩去，待柳夫人发现时已难以躲开。

同样地，粗壮的树枝，毫无征兆地落下，银针悉数打在上面。柳夫人大喊道：“强哥哥是你吗？”空竹两掌劈到，道：“贱人，怎么如此无耻，敢使妖法？”莫平子道：“区区一棵小树，何足为惧？”顷刻间五人又将柳夫人围住，鬼面蛟舞动长鞭，将圈越缩越小。柳夫人暗自运功，准备拼个鱼死网破，四周悄然无声。

倏地一阵风掠过，树上桂花倾泻而下，柳夫人伺机而动，一掌劈出，将桂花劈向莫平子，趁莫平子分神之际点中其中枢穴，又抓出一把，撒向空竹，闪到他身后，点中他天府穴。霎时间局势逆转，柳夫人更加有恃无恐，江南三蛟较弱她一筹，混乱中尽数被点中穴道，纷纷倒下。

柳夫人对那桂花树一拜，轻声道：“我知道翔哥哥你一直在护着我。”眼圈早已通红。

柳夫人从房中拿出一把锄头，向树影处掘地三尺，挖出个箱子，里面只是一叠信札，用大红丝带捆着，信纸已经泛黄。地下五人面面相觑。柳夫人道：“事已至此，我不想相瞒，我说过这里没有什么秘籍，箱子里的不过是我夫君写给我的书信。”说罢讲书信散落一地，解了五位穴道，眼神却呆呆地望着桂花树。

莫平子捡起一封，上面写道：文妹如见：前日我师与鞑靼交锋于瓦刺，中道中伏，折兵五百人……信中均为交战军情。又拿起一封，写得十分危急，大致内容是他所率军队不敌敌众，连连溃败，难以支撑，信末询句问起柳夫人家中情况，寥寥数句却显得情真意切。

莫平子道：“贫道真是糊涂，听人一面之词，竟鬼迷心窍，至于此地步，乞柳夫人原谅。”空竹合十道：“罪过罪过。”鬼面蛟问道：“信中此人现在何处？”柳夫人指着树根道：“正在此处。”

原来柳夫人的丈夫乃征北将军，征讨蒙古，不敌，死于战场，八月十五正是她丈夫逝世的日子。而院中桂树自其夫死之年手植，今已亭亭如盖矣。